한국에 별로 알려지지 않은 일본인 출신 독립운동가 2인

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미야케 시카노스케는 일제강점기

경성제국대학에서 경제학을 가르쳤던 엘리트 일본인 교수.

 

1934년, 일제 경찰에 체포된 공산주의 계열 독립운동가 이재유가

서대문경찰서에서 탈출하는 사건이 벌어짐.

 

도망자가 된 이재유는 경찰의 추적을 피해 숨어 다녀야 했는데

미야케는 자신의 경성제국대학 관사에 이재유를 숨겨줬음.

그러나 결국 이 사실이 일본 경찰에 발각됐고, 1934년 5월 미야케는 체포되었음.

 

 

1936년 12월 출옥한 미야케는 서울 명동에서 고서점을 운영하다가

1937년 일본으로 돌아갔지만

그곳에서도 고물상이나 신문 판매 등의 일을 하며 생계를 이어가야 했음. 

 

일본 경찰의 감시도 계속됐고, 그의 가족 역시 경제적 어려움과

사회적 고립을 겪어야 했음. 

 

전쟁이 끝나고 일제가 패망하고서야 교육계로 복귀해 여러 강단에 설 수 있었음.

 

 

 

 

 

이소가야 스에지는 일본 시즈오카현의 가난한 가정에서 태어났음.

일용직 노동자로 일하며 생계를 이어가던 그는 1928년 일본군에 징집되어 조선에 배치됨.

 

어느 날 군대에서 행군하던 중 한 조선인 가족에게 물을 얻어 마시게 됐는데

그 가족이 베푼 따뜻한 친절에 깊은 감명을 받았다고 함.

그는 제대 후에도 조선에 남아 그 가족과 함께 과수원을 운영하고 싶어 했음.

 

 

과수원을 차릴 돈을 마련하기 위해 함경남도 흥남의 비료공장에 취직했는데

그곳은 노동환경이 너무 열악해서 살인 공장이라고 불리던 곳이었음.

그는 공장에서 조선인들과 교류하면서 함께 노동운동에 뛰어들었고

일본 제국주의에 맞서는 활동을 시작함.

 

과수원을 차리자고 약속한 조선인 가족이

자신 때문에 위험해질까 봐 그들과의 관계까지 끊었다고 함.

 

 

그는 조직에서 일본인 지부장을 맡았고

이후 1932년 메이데이 시위를 준비하다가 조직이 발각되면서

조선인 500여 명과 함께 체포됨.

 

아이러니하게도 그를 잡아넣은 사람은

일제에 부역하던 조선인 형사였다고 함.

 

일본 경찰과 검사들은 이소가야를

'조선에 거주하는 60만 일본인 중 유일한 비국민'으로 불렀음.

 

그에게 내려진 형량은 징역 10년.

하지만 이소가야는 감옥에서도 독립운동가들과 깊은 우정을 나눴음.

조선인 동료 중 상당수가

가혹한 탄압을 견디지 못하고 전향을 선택했고

전향을 하면 출옥할 수 있었지만

이소가야는 끝까지 전향하지 않았음.

 

 

1945년 일본이 패망하고 조선이 해방되자 그는 일본으로 돌아갈 수 있었고

초등학교 수위로 일하며 평범하게 살아갔음.

 

하지만 일본의 식민지배에 대한 사죄와 반성을 평생 요구했고

1991년에는 한국을 방문해 자신이 수감됐던 서대문형무소를 다시 찾았음.

 

그곳에서 일본 정부가 과거 식민지배의 잘못을

이미 해결된 문제로 취급해서는 안 된다고 비판했음.

 

또한 형무소에서 처형당한 옛 동지들을 추모하고

일본 정부에 이들의 위령과 사죄를 요구하겠다는 뜻을 밝힘.

 

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후세 다쓰지, 가네코 후미코는 독립유공자로 인정되었지만

이들은 공산주의자가 아니라 아나키스트였기에 가능한 일이었음.

 

조선인을 도운 일본인들은 대체로 공산주의자였기 때문에

대체로 잊혀지고 인정받지 못한 케이스가 많다고 함.